সমাজকল্যাণ মন্ত্রী ও ওয়ার্কার্স পার্টির সভাপতি রাশেদ খান মেনন বলেছেন, বাংলাদেশ সাম্প্রদায়িক সম্প্রতির দেশ হলেও দেশে মাঝে মাঝেই সাম্প্রদায়িক সহিংস ঘটনা ঘটছে। সাম্প্রদায়িকতার বিরুদ্ধে দেশের মানুষকে তাই আরো দৃঢ়ভাবে দাঁড়াতে হবে।

শুক্রবার বিকালে ঢাকাস্ত সবুজবাগ, খিলগাঁও এর ধর্মরাজিক বৌদ্ধ মহাবিহার প্রাঙ্গনে ২০১৮ সালের ‘অতীশ দীপঙ্কর ও বিশুদ্ধানন্দ শান্তি স্বর্ণপদক প্রদান’ অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ সব কথা বলেন। অনুষ্ঠানে মন্ত্রী দেশী বিদেশি অতিথিদের মাঝে পদক বিতরণ করেন।

সমাজকল্যাণমন্ত্রী বলেন, বৌদ্ধ ধর্মের প্রচারক অতীশ দীপঙ্কর ছিলেন শান্তির দূত। তার অহিংসা ও শান্তির বাণী আমাদেরকে সুপথ দেখায়। তার স্মৃতি স্মরণ করে দেয়া এই স্বর্ণপদক তাই অতি মূল্যবান ও সম্মানের। যারা এই পদক পেলেন তারা এই সম্মানকে আরো অনেকদূর এগিয়ে নিয়ে যাবেন।

উল্লেখ্য, বাংলাদেশে বৌদ্ধ কৃষ্টি প্রচার সংঘ পণ্ডিত অতীশ দীপঙ্কর ও মহাসংঘ নায়ক বিশুদ্ধানন্দ এর জন্ম তিথিকে উপলক্ষ করে প্রতি বছর এই দিনে এই অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়। গত ২০০০ সাল থেকে এই পদক প্রদান অনুষ্ঠানের প্রবর্তন করা হয়। গত আঠার বছরে দেশ বিদেশের প্রায় ৮৬ জন বিশিষ্ট ব্যক্তিকে এ পদকে সম্মানিত করা হয়। এ বছর অতীশ দীপঙ্কর পদকে বাংলাদেশের দুইজনসহ মোট পাঁচজনকে ও বিশুদ্ধানন্দ পদকে বাংলাদেশের তিনজনকে অভিষিক্ত করা হয়।

অনুষ্ঠানে অন্যানের মধ্যে বাংলাদেশস্থ থাইল্যান্ড, ভূটান, ভিয়েতনাম এর সম্মানিত রাষ্ট্রদূত, ঢাকা জেলা পরিষদ চেয়ারম্যানসহ অন্যান্য গন্যমান্য ব্যক্তিরা উপস্থিত ছিলেন।